En 1978, le Movimento Negro Unificado décrète le 20 novembre, jour national de la conscience noire au Brésil.

A l’origine, le 20 novembre est l’anniversaire de la mort de Zumbi dos Palmares, personnage du XVII ème siècle qui symbolise au travers de sa révolte, la résistance noire face aux colons. Cette date est alors considérée pour beaucoup comme le véritable début d’abolition de l’esclavage. Souvent on l’oppose au 13 mai 1888, date à laquelle la princesse Isabel déclare l’abolition.

A la recherche de racines et d’identité, la légende de Zumbi s’est vu réapropriée par de nombreux mouvements afros à partir des années 70. Ainsi, de fil en aiguille cette journée est aussi devenue le jour de la capoeira et des diverses représentations de résistance noire au Brésil.